掃除機を出した途端、うさぎがソファの裏へ。すぐ横にハウスがあるのに、どうしてそちらを選ぶのでしょう。箱そのものより、驚いた場所から数歩で入れるか、入口の前を人が通らないかが手がかりになります。
逃げ込む道を、床から眺める
部屋んぽ中によく座る場所に目線を下げてみてください。ハウスに向かう途中に滑る板の間はありませんか。人が座ると入口がふさがる配置ではないでしょうか。人にはすぐそばでも、うさぎには横切りにくい道かもしれません。箱をひとつ増やす前に、今の入口を少し回してみるだけで、道が通ることがあります。
二つの出口を壁でふさがない
両側に開口部のある箱でも、片側を壁につければ行き止まりです。出口の外まで体が抜ける余白を残し、角を曲がった先で家具に挟まれないかも確認します。箱の中は休む場所、外は通り道。部屋に置く箱がケージの扉をふさがないよう、扉を実際に開けて確かめましょう。
段ボールで位置を試すとき
無地で清潔な箱を選び、テープ、ラベル、留め金を外します。切り口に尖った折れ目を残さず、押して簡単につぶれるものは使いません。底がずれるなら滑りにくい場所へ。かじり取って食べ続ける、濡れて形が崩れる、天面がたわむときは撤去します。遊びで上に乗る子なら、薄い箱を台代わりにさせないことも大切です。
中にいる間は「出さなくてよい時間」に
のぞき込んだり入口から手を入れたりすると、人が近づくたびに出口を探すことになります。掃除は自分から出てきたときに。ふだんの休み場所と、自分から牧草や水へ戻ったかを少し離れて見守ります。いつもと違って出てこず、食べない、便が出ないときは配置を試す前に動物病院へ連絡してください。
ケージの中へ置く場合は、残る床も見る
部屋んぽ用の隠れ家と、ケージの中に置くハウスでは、取り合うスペースが違います。ケージではトイレ、牧草、水の置き場所を残したうえで、体を伸ばして休める場所と、向きを変える場所が確保できるかを見ます。大きなハウスを入れた結果、牧草の前に座れなくなるなら、箱の向きを変えるだけでは解決しないかもしれません。
購入前に、候補の外寸を紙に描いて床へ置くと、ほかの用品と重なる部分を確認できます。ただし紙に描いた面積に入ることだけで適合とはいえません。入口の前で姿勢を変える余白や、給水器の着脱、トイレを引き出す動きも試してください。毎回ハウスを持ち上げないと水を替えられない配置は、休んでいる子を何度も動かすことにもなります。
置き換えは一つずつ、使い方を見ながら
古いハウスが傷んだからと、床材も器も位置も一度に替えると、どの変化を気にしているのか分かりにくくなります。危険な物は先に取り除き、安全な範囲で、慣れた器や通り道を残して新しい隠れ家を試しましょう。入口の前に食べ物を置いて入らせ続けるより、自分から近づける時間を作ります。
屋根の上が好きな子には、隠れる機能とは別に高さの問題があります。飛び乗った先に給水器がある、降りる先が硬い縁になっているなら配置を再検討します。箱を高く積んで豪華にする必要はありません。低い位置で、入る、出る、休むを無理なくできることから確かめます。
日々の掃除では、奥に残った牧草と湿りを確認します。外見は乾いていても、箱の隅だけ濡れていることがあります。持ち上げやすい形を選ぶのは、人の都合だけでなく、見えない場所を清潔に保つためにも役立ちます。
部屋の隅を選ぶ場合は、片側からしか手を入れられない点も考えます。掃除のたびに家具をずらす必要がある所より、箱だけそっと持ち上げられる所の方が、汚れや破れに早く気づけます。写真を撮るなら、うさぎが中にいる瞬間を狙わなくても大丈夫です。空の状態で入口と周りの床が写っている方が、置き方を相談しやすいこともあります。
配置で迷ったら、箱だけのアップより、扉と家具の位置が一緒に分かる写真が参考になります。ラビッツファームの公式LINEでご相談の際は、どこからどこへ逃げ込むかもお知らせください。
遊び場全体を点検するときは、部屋んぽの安全対策も参考にしてください。
